Analysis of devotion and religious syncretism in the festival of the child of Isinche Pujilí, Ecuador
DOI:
https://doi.org/10.59169/pentaciencias.v8i1.1734Keywords:
religious syncretism; popular devotion; Child Jesus of Isinche; religious festival; cultural identityAbstract
The festival of the Child of Isinche, celebrated annually at the hacienda of the same name in Pujilí, Cotopaxi, Ecuador, constitutes a complex socio-religious phenomenon that transcends mere Catholic devotion. This ethnographic study focuses on analyzing the dynamics of faith, the role of the priostes (festival organizers), and the expressions of syncretism that fuse Christian and Andean indigenous practices. A qualitative approach is employed, using participant observation and semi-structured interviews with devotees and community leaders, seeking to unravel how the figure of the Child Jesus acts as an axis mundi that articulates cultural identity, territoriality, and popular religiosity. Preliminary results indicate that syncretism is not a simple juxtaposition, but rather an active and functional reinterpretation of religious symbols, where central elements such as the dance and costumes of the dancers and the reciprocity of the minka (communal work) keep an ancestral worldview alive under the veil of Catholic orthodoxy. Devotion to the Child Jesus reveals itself as a cultural strategy for negotiating identity within a context of modernity and religious pluralism.
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